"Der Entschluss war auch wie eine Befreiung"

Lars Bender: "Totalen Raubbau an unseren Körpern betrieben"

Die Bender-Zwillinge sagen im Sommer adieu. Foto: Imago
Die Bender-Zwillinge sagen im Sommer adieu. Foto: Imago

Der Trend im Profifußball scheint in Richtung eines früheren Karriereendes zu gehen. Zumindest ist dies bei Profis aus Deutschland zuletzt öfter der Fall. Nach Andre Schürrle und Benedikt Höwedes hängen am Saisonende auch die Bender-Zwillinge Lars und Sven bei Bayer Leverkusen die Schuhe an den Nagel.

Während ihre beiden genannten Vorgänger zuletzt nicht mehr auf höchstem Niveau in Russland kickten, sind die Zwillinge bei der Werkself nach wie vor wichtige Faktoren. Der Klub hätte auch gerne mit beiden verlängert. Doch sehen sich die 31-Jährigen nicht mehr bereit dazu. "Den körperlichen Aufwand, den Sven und ich für unser Spiel brauchen, können wir leider nicht mehr jeden Tag zur Verfügung stellen. Und dann ist es nicht mehr das Richtige für uns", sagt Lars Bender gegenüber Sport Bild.

"Totalen Raubbau an unseren Körpern betrieben"

Die Vielzahl der Verletzungen beider Defensiv-Spezialisten und Ex-Nationalspieler ist wohl dokumentiert. Der frühe Rücktritt mit dann 32 Jahren ist in diesem Kontext zu sehen. "Wir haben totalen Raubbau an unseren Körpern betrieben, von vorne bis hinten. Wir hielten das immer als zwingend notwendig für unser Spiel, vielleicht war es das auch, um so lange ganz oben mitkicken zu können", mutmaßt der Ex-Kapitän von Bayer04. Im Rückblick würden er und sein Bruder aber womöglich anders handeln und nicht immer wieder über Schmerzen hinweg spielen.

"Titel würde das Ganze hier vergolden

"Nein, es war absolut nicht immer richtig und nicht gesund", so Lars Bender. "Der Entschluss war auch wie eine Befreiung. Wir stehen mit Überzeugung hinter diesem Schritt und fühlen uns gut damit." Maximal 19 Bundesligaspiele stehen den Zwillingen noch bevor, wobei Sven aktuell verletzt fehlt. Am Ende der Saison soll endlich ein erster Titel für seinen Bruder herausspringen. "Das würde das Ganze hier vergolden, nicht nur für mich, sondern für den ganzen Verein." Chancen gibt es auch noch in der Europa League (Sechzehntel-Finale gegen BSC Young Boys) und im DFB-Pokal (Achtelfinale bei RW Essen).

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Lars Pollmann  
13.01.2021